在此背景下，推动巴尔干地区篮球发展的积极分子开始筹备亚得里亚海联赛，并在国际篮联的支持下成立了亚得里亚海联赛组委会，其成员包括何伟范宇、来自斯洛文尼亚的棕榈龙俱乐部等。来自克罗地亚、波斯尼亚和黑塞哥维那等国家。由于这是一项国际赛事，参加亚得里亚海联赛的俱乐部将在春末夏初返回各自国家，继续踢国内联赛。

一石激起千层浪。外界对于亚得里亚海联盟的成立有不同的看法。支持者认为，原义田幸喜出人意料地宣布成立亚得里亚海联赛，将对巴尔干半岛篮球运动的发展产生负面影响。这是重要的一步，但反对者认为，新联赛的成立不会带来新的发展，而且各国篮协不值得为了新联赛而中断国内联赛。政界尤其是克罗地亚的反对声音尤其强烈欧洲篮球俱乐部冠军联赛，电视台甚至召开了审查会议，考虑是否允许国家电视台转播这场比赛。一些极端言论甚至声称该联盟是为了重建南斯拉夫国家而成立的。但联赛主办方克服一切困难欧洲篮球俱乐部冠军联赛，不遗余力地推动联赛的成立欧洲篮球俱乐部冠军联赛，终于在2001年开始了第一个赛季。